| gen. |
подземные полости, сообщающиеся с поверхностью земли одним или несколькими отверстиями. Образуются преимущественно выщелачиванием и размывом известняков, доломитов, гипсов и других легкорастворимых пород; встречаются также пещеры ледяные. Населены пещеры часто животными, характеризующимися слепотой, депигментацией, гигантизмом. Крупнейшие пещеры мира: Флинт-Мамонтова США, ок. 560 км; Хеллох Швейцария, 133,0 км; Оптимистическая, 157 км, и Озёрная, 107,3 км Украина, Подолия. Многие пещеры с эпохи палеолита использовались человеком стоянки, пещерная живопись, пещерные города. Пещеры - объект изучения спелеологии и археологии. Большой Энциклопедический словарь |
