playing various forms of furniture chess

[lavazza]

Имеются в виду шахматные фигуры? Или что-то вроде шахматных партий?

Some stories are legendary about presidents, CEOs, and others playing various forms of "furniture chess" to ensure that whoever walked into their office felt overpowered.

В некоторых, превратившихся в легенды, историях рассказывается о президентах, главных исполнительных директорах и других людях, .....?... чтобы удостоверится в том, что любой, кто войдет в их кабинет, будет сражен их мощью.

[nephew]

большие фигуры, метровой высоты и выше

[kinsman]

имхо:
...которые, подобно фигурам на шахматной доске, расставляют предметы обстановки таким образом, чтобы лишить своих посетителей уверенности в себе(заставить почувствовать себя неуверенно/на вторых ролях)

[nephew]

наверное, как у kinsman. в любом случае, фразой ниже/выше должно объясняться

[lavazza]

Да, про расстановку мебели подходит. Огромное спасибо!!!