Плодовые тела распростертые, плёнчатые или мясистые, тёмно-коричневые, жёлто-бурые или бурые. Гименофор гладкий, бугорчатый, волнистый или складчатый. Сапротрофы на древесине хвойных и лиственных пород. Эти грибы разрушают целлюлозу, оставляя почти незатронутым лигнин, отчего древесина становится бурой, растрескивается на многочисленные кубики, которые при надавливании рассыпаются в мелкий порошок. Древесина при этом теряет прочность. Ряд видов — активные разрушители древесины в постройках, поэтому все семейство часто называют домовыми грибами. Семейство включает 8 родов и около 50 видов. В России обнаружено 14 видов из 5 родов. Распространены во всем мире, но наиболее обильно растут в хвойных и смешанных лесах умеренного пояса северного полушария.