1) в Др. Риме отдельные лица или целые общины, отдававшиеся под покровительство патрона; получали родовое имя патрона, земельные наделы, неся сельскохозяйственную и военную повинности в пользу патрона.2) Постоянные покупатели или заказчики; лица, пользующиеся услугами адвоката, нотариуса и т. п.